С американского космодрома на мысе Канаверал в эту субботу, 28 июня, должен состояться старт еще одного космического корабля, направляющегося с Земли к Марсу, - американского аппарата Opportunity. Между тем, японским ученым удалось "найти" и выставить на правильную траекторию свой марсианский зонд Nozomi. А вот на европейской станции Mars Express в космосе неожиданно возникли проблемы.
Америка-Марс: второй старт
Американского робота-геолога нового поколения Opportunity в субботу, 28 июня, должна вывести в космос ракета-носитель "Дельта-2", сообщает телекомпания НТВ.
Он отправится в экспедицию на Марс вслед за первым американским марсоходом под названием Mars Exploration Rover (MER), стартовавшим к Красной планете две недели назад.
Оба робота оснащены специальными устройствами, которые позволят специалистам NASA определить структуру поверхности Марса - взять пробы грунта и узнать есть ли там вода.
Запуск Opportunity ранее планировался на 25 июня, однако был затем отложен из-за задержки в запуске MER, чтобы инженеры NASA могли лучше подготовиться к новому старту.
Теперь старт перенесен на эту субботу, 28 июня, на 20:56 по местному времени (рано утром в воскресенье, 29 июня, по киевскому времени).
Японцы спасли свой марсианский корабль
Японцы спасли свою экспедицию к Марсу, которая едва не провалилась из-за технических неполадок.
Как сообщил сегодня, 27 июня, представитель координирующего проект Института космических исследований, научный зонд Nozomi ("Надежда") наконец-то вышел на нужную траекторию и должен достичь цели в середине декабря.
Nozomi был запущена на ракете-носителе М-5 еще летом 1998 года. Ожидалось, что уже в 1999-м он выйдет на марсианскую орбиту для изучения атмосферы и магнитного поля Красной планеты.
Однако вскоре после запуска у Nozomi случился перерасход топлива. Зонд встал не на ту орбиту и бесцельно крутился по ней в течение 4 лет.
Кроме того, в августе прошлого года из-за мощной вспышки на Солнце произошел технический сбой, и аппарат перестал передавать на Землю данные о ходе полета. После этого специалисты стали постепенно привыкать к мысли о возможной гибели экспедиции, пишет ИТАР-ТАСС.
Последний шанс на спасение давали так называемые "гравитационные маневры", когда зонд резко меняет траекторию, ускоряясь за счет силы притяжения (в данном случае Земли) и тем самым, экономя энергию.
Однако при этом возникает опасность, что аппарат сманеврирует в ложном направлении. Эксперты признавали, что тогда Nozomi стоимостью 166 млн долларов был бы потерян навсегда.
В декабре прошлого года был осуществлен первый такой рывок, неделю назад - второй, который и оказался успешным. По плану, первые данные о Марсе поступят уже в январе будущего года.
На европейской космической станции Mars Express произошел сбой
Из-за сбоя бортового компьютера проверка аппаратуры посадочного модуля Beagle 2 на летящей к Красной планете европейской станции Mars Express отложена на две недели и будет проведена не ранее 5 июля после выяснения причин сбоя в блоке памяти, сообщили в Европейском космическом агентстве (ESA).
"При очередной передаче информации на Землю произошла десинхронизация памяти запоминающего устройства установленного на Mars Express компьютера, в результате чего данные о работе приборов были получены с задержкой в 12 часов", - объяснил представитель ESA.
Тем не менее, информация поступила в Центр управления полетами в полном объеме, ничего потеряно не было. Специалисты не рассматривают этот случай как нештатную ситуацию, отметили в ESA.
Стартовавший 2 июня к Марсу первый европейский межпланетный аппарат будет искать на Красной планете воду и признаки жизни, в частности, вырабатываемый микроорганизмами метан.
Mars Express пролетел уже около 50 млн км. До встречи с Марсом ему осталось преодолеть 350 млн км.