Руководство полетом шаттла Discovery приняло решение продлить на сутки пребывания в космосе астронавтов для предоставления им дополнительного отдыха, сообщают в NASA.
Так как шаттл проведет на орбите один дополнительный день, то его возвращение на Землю автоматически переносится на 7 ноября этого года.
Отдыхать астронавты будут между четвертым и пятым выходом в открытый космос. Это даст им возможность возобновить свои силы и подготовить оборудование для пятой космической прогулки, которая запланирована на 3 ноября.
Также в сообщении NASA отмечается, что у астронавтов появилось дополнительное задание - во время четвертого выхода им предстоит более детально изучить систему автоматизированного поворота солнечных батарей к Солнцу, так во время второго выхода в космос астронавты обнаружили на поворотной системе необычные следы износа и металлическую стружку.
Именно обнаружение следов необычного износа повлияло на список задач предстоящего в ближайшие часы третьего по счету выхода в открытый космос. Астронавты Скотт Паразински и Даг Уилок проверят аналогичную поворотную систему на другой стороне станции для получения сравнительной информации. Кроме этого, Паразински и Уиллок продолжат работу по установке сегмента-фермы P6 и панели солнечных батарей.