Британское правительство поддержало намерения фермеров и производителей еды начать массовое производство в стране генетически модифицированных продуктов, сообщила в понедельник британская газета Guardian.
"Генно-модифицированные продукты возвращаются в Соединенное Королевство. Вопрос в том, в какой форме они вернутся, а не в том, вернутся ли вообще", - сказал газете высокопоставленный источник в правительстве.
Однако он не уточнил, какие именно культуры подвергнутся воздействию генетических технологий.
Попытки начать в Великобритании массовое производство продуктов, содержащих генно-модифицированные организмы, в конце 1990-х годов вызвали резкую критику со стороны общественности. На эту тему высказывались не только ученые и экологи, но и члены королевской семьи.
Тогдашний министр окружающей среды Майкл Мичер установил мораторий на массовое производство генно-модифицированной продуктов. Предполагалось, что запрет продлится до тех пор, пока не будет доказана безопасность трансгенной продукции.
В 1999 году первые испытания начались в графстве Уилтшир. В 2003 году вышел доклад о том, что некоторые продукты потенциально опасны и что выгода от выращивания таких культур будет незначительна.
В 2004 году правительство заявило, что никакой генно-модифицированной продукции в Великобритании в обозримом будущем производиться не будет.
Лорд Питер Мелчетт, один из руководителей Soil Association - крупнейшей в Великобритании компании, сертифицирующей сельскохозяйственную продукцию, тогда сказал: "Это конец производству генно-модифицированной продукции в Британии".
На этот раз министры надеются, что общественность прислушается к доводам правительства, отмечает газета. В частности, чиновники заявляют о возможной нехватке еды из-за стремительного роста населения Земли.
Кроме того, генно-модифицированные продукты будут нужны для производства биотоплива. По мнению министров, это поможет предотвратить глобальное изменение климата.
"Мы абсолютно убеждены, что генно-модифицированные продукты будут распространены в Великобритании", - заявил, в свою очередь, председатель Национального совета по биотехнологиям в сельском хозяйстве Джулиан Литтл.
Он сообщил, что в настоящее время по всему миру генно-модифицированные культуры выращивают примерно на 100 миллионах гектаров земли.
Противники производства трансгенных продуктов, однако, уже обвинили правительство в том, что оно ставит экономические интересы выше общественных.