В Ираке упали два вертолета ВВС США, два американских солдата погибли, еще пятеро получили травмы. Об этом сообщило американское военное командование в Ираке. Инцидент произошел в 20 км к северу от Багдада.
Причины произошедшего выясняются. По предварительным данным, падение воздушных судов не было вызвано вражеским огнем, вертолеты столкнулись в воздухе.
С начала года США потеряли в Ираке по меньшей мере одиннадцать вертолетов. Напомним, что 5 апреля боевики сбили вертолет Black Hawk американских вооруженных сил. В результате падения вертолета никто не погиб, четверо военнослужащих получили травмы. Инцидент произошел в 30 км к югу от Багдада в районе Латифия, где присутствует значительное количество действующих суннитских боевиков.
Всего же ВВС США за время военной кампании в Афганистане и Ираке, продолжавшейся более 5 лет, потеряли 130 вертолетов. Около трети из них были сбиты. Замена старых вертолетов новыми проводится слишком медленно - приходится ждать в среднем 24 месяца. И это, по мнению командования, происходит по вине американской промышленности.
Официальная версия американских военных относительно причин роста потерь авиапарка заключается в большей активности ВВС и увеличении количества вертолетов в воздухе. При этом генералы отрицают появление у боевиков в Ираке и Афганистане новых средств ПВО.
Американское командование сильно обеспокоено увеличением числа нападений на вертолеты. Чтобы сократить потери, ВВС еще в 2003 году пересмотрели тактику применения вертолетов. Пилотам было рекомендовано летать быстрее и на меньшей высоте, а также чаще менять маршруты. Однако, как свидетельствуют цифры потерь, эффективность этой тактики поставлена боевиками под вопрос.
Подчеркнем, что зачастую катастрофы вертолетов уносят больше человеческих жизней, чем боевые столкновения или теракты. К примеру, 26 января в результате падения транспортного вертолета погиб 31 морской пехотинец США.