У президента Туркмении Сапармурата Ниязова, скончавшегося от внезапной остановки сердца, давно были кардиологические проблемы.
В 1997 году в Германии Туркменбаши сделали операцию по аортокоронарному шунтированию. Эта операция проводится при ишемической болезни - нарушении кровоснабжения сердца. С этого момента к Ниязову в Ашхабад регулярно приезжали немецкие кардиохирурги.
В 1994 году в одной из американских клиник Ниязову удалили тромб из вены на ноге, а в 1995 году ему, по некоторым данным, удалили катаракту. Туркменская оппозиция утверждала, что Ниязов давно и серьезно болен диабетом.
Сегодня, 21 декабря, в Туркмении было официально объявлено о кончине Сапармурата Ниязова. Телевидение показывает государственный флаг в траурной рамке. Ниязову было 66 лет. Он был бессменным руководителем Туркмении более двадцати лет.