Отказ Google предоставлять информацию министерству юстиции США о том, что запрашивают пользователи в поисковом движке обернулся судебным иском и обвалом акций компании.
Акции Google беспрецедентно упали в цене за последнюю неделю: после рекордной цены превысившей 18 января 470 долларов за акцию (в этот момент капитализация компании составляла 137 миллиардов долларов), цена упала 20 января до 399 долларов. Капитализация компании Google на момент падения составила 118 миллиардов долларов. Теперь поисковик снова уступает по капитализации IBM.
Портал отказался предоставить американскому Департаменту юстиции информацию из своих баз данных, в том числе статистику по интернет-запросам и веб-адресам. Эта информация была нужна силовым структурам, по их утверждению, для борьбы с распространением порнографии.
Руководство Google отказалось выполнить требование департамента, ссылаясь на необходимость соблюдать конфиденциальность своих пользователей.
После этого против Google был подан судебный иск, что негативно отразилось на стоимости акций компании.
Кроме этого, на ожидания участников рынка ценных бумаг негативно повлияли годовые финансовые результаты Yahoo, оказавшиеся ниже ожидаемых аналитиками.
Запрос без ответа
Американские власти хотели бы знать, какие именно запросы вводились для поиска, а также получить около миллиона выбранных в случайном порядке страниц из базы данных.
С такой просьбой министерство юстиции обратилось к компании Google eще в августе прошлого года.
Однако Google до сих пор не предоставил требуемые данные.
Власти говорят, что характер запроса никак не затрагивает неприкосновенность данных пользователей сайта, однако Google утверждает, что запрос заставит компанию раскрыть свои профессиональные секреты.
Юристы компании также считают, что если Google согласится с требованиями властей, то у пользователей может сложиться впечатление, что фирма готова делиться информацией о тех, кто прибегает к ее услугам.
Кроме того, защитники свободы информации в Интернете считают, что предоставленные данные могут косвенным образом раскрыть личности пользователей сайта.
Они также считают запрос опасным прецедентом, так как власти, по их словам, пытаются использовать Интернет для получения данных для борьбы с терроризмом и преступностью.
Министерство юстиции в ответ заявляет, что эта информация необходима для борьбы с порнографией в Интернете и что основные конкуренты компании Google предоставили запрашиваемые данные.
Министр юстиции США Альберто Гонсалес в среду обратился к федеральному суду в Калифорнии с просьбой обязать Google предоставить требуемую властями информацию.
Однако юристы компании Google заявляют, что не согласны с требованиями министерства юстиции и будут стоять на своем.