Палата представителей Конгресса США в четверг, 22 декабря, продлила действие основных положений "Патриотического акта" лишь до 3 февраля будущего года. Теперь проект закона, продлевающего срок действия расширенных прав для полиции и спецслужб, направлен на подпись президенту страны.
В результате тогда был согласован компромиссный срок - полгода.
Палата представителей изначально согласилась с предложением Буша навсегда оставить правоохранителям дополнительные права. Большинство конгрессменов проголосовали "за", после чего проект закона был направлен в верхнюю палату - Сенат.
Однако незадолго до голосования в Сенате стало известно, что президент злоупотребил правами, предоставленными ему "Актом", отдав приказ прослушивать американцев без санкции суда. Сенаторы, в том числе - несколько республиканцев, возмутились этим фактом и отвергли инициативу Буша.
Представители Демократической партии настаивали на продлении "Акта" на три месяца, а Республиканской - на год.
После нескольких дней консультаций, было принято компромиссное решение - сенаторы-демократы дали согласие продлить действие положений "Акта" на полгода.
Палата представителей решила пересмотреть свое решение и сократила срок продления действия спорных положений "Патриотического акта" с шести месяцев до пяти недель.
В дальнейшем, при продлении срока действия закона, возникнет новая борьба вокруг этого вызывающего полемику закона, отмечают наблюдатели в Вашингтоне.
"Патриотический акт" позволяет властям, в частности, тайно проводить обыски, прослушивать телефонные переговоры, а также применять другие меры в борьбе с терроризмом.