Как минимум, 39 человек пострадали в результате 3-х сильных взрывов на одном из крупнейших нефтехранилищ Британии Бансфилд, к северу от Лондона в районе Хемел-Хемстед. Двое раненых находятся в тяжелом состоянии. Из района катастрофы на юго-восток и юго-запад движется огромное облако черного дыма.
Первый взрыв произошел в 6:03 утра в воскресенье на хранилище Бансфилд в 17 км от аэропорта Лутон, неподалеку от шоссе М1. Взрыв был слышен даже в Голландии.
Второй взрыв произошел в 6:26, а третий - в 6:27.
Ранее сообщалось о погибших в результате взрывов, однако на этот момент информация о жертвах не подтвердилась.
Пожарным удалось локализовать огонь, который сейчас охватил 20 накопителей топлива, и они стараются не дать ему распространиться на другие объекты.
В общей сложности, сейчас горят 20 цистерн с горючим, в каждом из которых находится 3 миллиона галлонов топлива (13638,27 куб. метр).
По мнению специалистов, пожар может продолжаться несколько суток и уничтожить еще 2-3 накопителя, что допускает вероятность новых взрывов.
Район, прилегающий к хранилищу, был эвакуирован.
Главную проблему сейчас представляет задымление. Из района катастрофы на юго-восток и юго-запад движется огромное облако черного дыма. Полиция советует жителям держать закрытыми окна и двери.
Полиция говорит, что дым не токсичен.
Самолет не падал
Власти считают произошедшее несчастным случаем и называют безосновательными слухи о том, что в нефтехранилище упал самолет.
Аэропорт Лутона работает в нормальном режиме. Пресс-секретарь сообщила, что ни один рейс не был отменен или задержан из-за взрывов, и что дым не мешает нормальной работе.
Взрыв был слышен в графствах Суррей и Норфолк, некоторые дома пострадали в Оксфордшире. Жители говорят, что слышали сильный взрыв, и что языки пламени поднимаются вверх на десятки метров. Один из очевидцев рассказал Би-би-си, что в округе пострадало много жилых домов.
Сообщается о выбитых стеклах, дверях, треснувших стенах. Взрывной волной выбило стекла в 2 гостиницах и многих домах, сорвало двери, разрушило стены.
Нефтехранилище Бансфилд - крупный терминал, которым заведуют нефтяные компании Total и Texaco. Обычно в нем хранится нефть, бензин и керосин для нужд аэропорта Лутон и Хитроу. Хранилище также используется компаниями BP, Shell и British Pipeline.
Полиция заявила, что ничто не указывает на то, что эти взрывы скажутся на поставках топлива, и попросила жителей не запасаться горючим в панике.