На американском марсоходе Opportunity, исследующем поверхность Марса, возникли неполадки с одним из приборов - спектрометре, с помощью которого определяется входящие в состав удаленных объектов минералы. Тем временем у другого аппарата – Spirit, загадочным образом удвоилось энергоснабжение.
Как заявил во вторник, 15 марта, Джим Эриксон, сотрудник Лаборатории реактивного движения (ЛРД), откуда осуществляется управление марсоходами, приостановка использования спектрометра Opportunity защитит его от каких-либо повреждений, пока разрабатываются методы диагностирования неполадки.
Остальные приборы марсохода функционируют нормально и будут использоваться при изучении кратера, получившего название "Восток".
Что же касается двойника Opportunity - работающего на противоположной стороне планеты марсохода Spirit, - то 9 марта его энергоснабжение загадочным образом удвоилось. Как предполагают ученые, это связано с сильными ветрами в районе нахождения аппарата.
Камеры обзора этого марсохода смогли зафиксировать 10 марта появление небольших смерчей или "пылевых дьяволов" в непосредственной близости от него. Предполагается, что именно такое атмосферное образование могло промчаться над марсоходом, сдуть пыль с панелей его солнечных батарей и одновременно "запылить" камеры, снизив четкость передаваемых ими изображений.
Из отдельных снимков марсианского смерча, сотрудники ЛРД смогли даже смонтировать компьютерный фильм, показывающий это атмосферное явление в динамике. Сопоставляя время появления смерча в поле зрения двух камер, ученые пришли к выводу, что он преодолел примерно 500 метров за 155 секунд, то есть его скорость составляла около 3-х метров в секунду или 11, 2 км в час.
Заснятый "пылевой дьявол" находился на расстоянии примерно километра от марсохода.
По материалам NEWSru.com