С американского мыса Канаверал запущен аппарат, который приблизившись 4 июля к комете "Темпл-1", приступит к изучению истоков жизни в Солнечной системе.
Задача ракета-носителя - вывести в космос автоматический исследовательский корабль Deep Impact.
Через полгода с борта Deep Impact стартует научный модуль, которому предстоит столкнуться с кометой Темпел-1. Впервые в истории ученым удастся заглянуть в буквальном смысле вовнутрь кометы - а это значит, что они еще на шаг приблизятся к разгадке тайны происхождения Солнечной системы.
За столкновением исследовательского модуля с кометой будут наблюдать с борта МКС, а также из бесчисленного количества обсерваторий на Земле.
Астрономов прежде всего будут интересовать кратер, который образуется на поверхности Темпел-1 после того, как Deep Impact выполнит свою миссию, а также обломки кометы.
Как говорит один из разработчиков корабля Deep Impact Рик Граммье, кратер, видимо, будет огромным - никак не меньше среднего жилого дома. Не исключено, что он будет сравним по площади с футбольным стадионом.
"В верхушке ударного модуля - порядка 158 килограммов меди, и именно ее вес и создаст кратер", - говорит он. Общий вес исследовательского модуля превышает 350 кг.
Кометы, как полагают ученые, были сформированы многие миллиарды лет назад. Изучение их внутреннего строения и структуры поможет разобраться в прошлом Солнечной системы - а заодно даст новую информацию тем, кто ищет способы предотвратить столкновение какой-нибудь из них с Землей.
По материалам BBCrussian.com